羅丹、馬約爾、布德爾是近代歐洲雕塑的三大支柱，他們終結了程式化的學院派雕塑時代，開創了一個新的時代。這里的雕塑家可以自如地用他喜歡的材料、喜歡的方法進行藝術的實踐、觀念的探索。在他們身后，實際上從羅丹后的藝術家就開始嘗試用不同于羅丹的手法去表現事物，以避開羅丹無處不在的影響。正是羅丹對學院派的顛覆精神，鼓舞了一批批雕塑家起來顛覆羅丹。他們形成了一種活躍、 近乎無拘無束的學術氣氛，他們把眼光超越西方藝術從希臘羅馬時代流傳下來的真實再現自然的邏輯法則，轉而從中國傳統雕塑、非洲雕刻、史前文明和隨著考古學進步而發現的一些失落的文明如伊特魯里亞文明中尋求靈感和啟迪。中國藝術的含蓄與裝飾元素的運用，非洲雕刻奇幻瑰麗的想象和強大的表現力，史前文明的樸拙渾厚，這些都給了這一時期的藝術家絕好的借鑒，讓他們找到了最好的宣泄口。

實際上，現代雕塑最早的實驗是由一批印 象派畫家而非雕塑家展開的。憑著畫家敏感多變的藝術洞察力，德加、畢加索、馬蒂斯等大師都創作了優秀的雕塑作品，盡管這對于他們可能是一-時為之， 但他們打開了一扇門，找到了一種方法，帶給雕塑界不可多得的震撼。從此，西方雕塑一瞬間異彩紛呈，各種流派紛至沓來，如走馬燈一般不眠不休，也許令人眼花繚亂，但這無疑是雕塑最盛大的一個時代。下面要介紹的這些流派或主義，也許同時出現，也許有先有后，有的相互包容，有的勢不兩立，西方現代雕塑時間跨度大，許多藝術家在他一生的創作中，嘗試多個流派或觀念，而有些藝術家拒絕各種主義，樹立自己的風格。

  19世紀末到20世紀初，西方的科學技術逐漸有了突破性的發展，藝術之外的思潮沖擊著藝術的傳統體系，先鋒的畫家用他們的熱情和探索不斷開掘新藝術的道路。張揚的立體主義、冷靜的構成主義、戲謔的達....各種流派紛紛涌現，這時的雕塑發展也不再由以往上千年的單線推進，而是百花齊放，有的流派杜絕其他，有的流派宣稱包容一切， 還有的雕塑家與各種流派無緣，更有人一 生中時常變幻陣營，但有一點是相同的，那就是對于形式感的創新和觀念的探索。