要塑造好任何一種動物，首先要熟悉、理解它的形體結(jié)構、形象特征、神態(tài)以及活動規(guī)律等。觀察時要善于比較，既比較差異較大的動物，如對虎與馬作比較又要比較差異較小的，如對狗與狼、狐與貍作比較。也可以把動物與人相比較。如從人與馬的比較中，我們可以看到人的頭、頸、脊柱、肩、肘、腕、掌、指在馬的身上也可以找到相應的部位。它們的形狀雖差異極大，但功能和結(jié)構都有近似的地方。經(jīng)過這樣的比較，我們就能以較熟悉的人體形體結(jié)構大致推想和理解某些動物的形體結(jié)構。
  動物的軀干分三個部分:前部，腹部、后部，近似人體軀干的胸、腹、臀三個部分。以動物的前技和后肢對照人體的雙臂及手和雙腿及腳，都有相似之處。可對不同類的動物作比較，如馬，獅、熊之間的比較，馬的頭是長的，癡的頭帶圓形，而熊的頭則上圓而下尖。對相似的動物如貓，虎、豹進行比較中。則可發(fā)現(xiàn)這三種動物除形體大小和表面的色澤有較大的區(qū)別外，它們的形體和面目極相似。在觀察時要在極相似中找出它們之間微妙的差別。主要抓住頭顱至兩眼，兩眼至鼻尖的二段距離和側(cè)面二段線的交叉角度的大小如對這微弱的變化不作比較，勢必“差之毫厘，失之千里”，型造時就會出現(xiàn)虎貓不分，虎豹不分，最后虎不像虎，豹不像豹，還有動物本身的比較，一股要掌握腳至背的高度與胸至臀部的長度。貓、虎、豹的身軀是矮形，而馬若去掉頭、頸從前部至后部，從馬背至腳路，兒平接近正方形(圖6 29)。 長頸鹿則是斜的長方形。各種禽、
  鳥的形體與獸類有較大的區(qū)別。禽、鳥如去掉頭、頸、腳，身軀部分近似蛋形。還須注意頭、頸、腿、腳趾等部位的差別。如鶴的特征是頸長、嘴尖、腿長;鴨腿短、嘴扁，腳趾間有蹼適應游水;雞頭小、嘴尖、腳有爪;孔雀尾長、頭小、身體大等等。總之，對各類動物觀察要作全面比較，將這部分與那部分比，在各類動物之間比。對動物熟悉了，理解了，就會形成正確的概念，在寫生或創(chuàng)作動物雕塑時就能抓住它們的形象特征。