要塑造好任何一種動物， 首先要熟悉、理解它的形體結構、形象特征、神態以及活動規律等。觀察時要善于比較，既比較差異較大的動物，如對虎與馬作比較又要比較差異較小的，如對狗與狼、狐與貍作比較。也可以把動物與人相比較。如從人與馬的比較中，我們可以看到人的頭、頸、脊柱、肩、肘、腕、掌在馬的身上:也可以找到相應的部位。它們 的形狀雖差異越大、但功能和結構都有近似的地方。經過這樣的比較，我們就能從較熟悉的人體形體結構大致推想和理解某些動物的形體結構。

動物的軀干分三個部分:前部、股部、后部，近似人體軀干的胸、腹、將三個部分。以動物的前肢和后肢對照人體的雙曾及手和又腿及腳，都有相似之處。可對不同炎的動物作比較，如馬、獅、熊之間的比較，馬的頭是長的，獅的頭帶圓形，而熊的頭則，上:圓而下尖。對相似的動物如貓、虎、豹進行比較中，則可發現這三種動物除形體大小和表面的色澤有較大的區別外，它們的形體和面目極相似。在觀察時要在極相似中找出它們之間微妙的空別。主要抓住頭顱至兩眼，兩眼至鼻尖的二段距離和側面二段線的交義角度的大小。如對這微弱的變化不作比較，勢必“差之毫厘，失之千里”，塑造時就會出現虎貓不分，虎豹不分，最后虎不像虎，豹不像豹。還有動物本身的比較，一般要掌握腳至背的高度與胸至臀部的長度。貓、虎、豹的身軀是矮形、而馬若去掉頭、頸，從前部至后部，從馬背至腳蹄，幾乎接近正方形， 長頸鹿則是斜的長方形。